临近春节，各地舞台又迎来了戏曲演出高潮。但让人尴尬的是，各地春节舞台仍是老演老戏、老戏老演，即使是戏曲名家演唱会，也多以传统唱段为主。为何没有新的戏曲贺岁剧？老戏能否换种演法？引起了人们的深思。
新时期以来，戏曲新戏不少，但多是主题宏大，故事沉重，人物板着面孔，实在不适于节日演出。而且当今许多新戏唱腔设计过于求高求难，唱段难以传唱和流行，一定程度上限制了新戏的普及。更重要的是新戏舞美、灯光繁杂，不像传统戏的一桌二椅那样简洁明快，演出成本相对就高。新时期以来，有不少成功的戏曲新戏，但因版权及以上所述原因，不能作为节庆演出剧目，也不能像老戏那样普及，更无法像老戏那样深入人心，令人遗憾。
受京剧贺岁电影的启发，2000年，北京京剧院搞过贺岁京剧——连台本戏《宰相刘罗锅》，一年推出一部，五部演完即像贺岁电影一样落幕。此外还有《连升三级》等贺岁京剧，也是演过即收，无法成为保留剧目，究其原因在于其与其他京剧新戏一样，达不到传统老戏的影响力。2010年，国家京剧院推出贺岁巨制大型京剧音画《国韵·至爱篇》晚会，分“爱在这方”“旷世绝恋”“爱洒人间”三个篇章。第一篇章为京胡与管弦乐协奏、京剧舞蹈、武打等宏大场面的仪式性表演。第二篇章选取“湖上情缘”“梦系春闺”“梁祝心曲”“江山美人”四段真情至爱的经典作品，将《白蛇传》《春闺梦》《梁祝》《霸王别姬》等传统戏做了全新的演绎。尾篇以串场人演唱和京剧的恢宏表演再次彰显“爱”之主题。当时声势浩大，并称有连续推出的愿望，但演完后也没了下文。上海昆剧团曾连续两年推出贺岁演出，大受欢迎，却也没有持续下去。于是，戏曲贺岁演出要么就是演老戏，要么就是陈旧的演唱会模式，无法吸引年轻观众。
其实，旧时每逢年关岁末戏班都要演“封箱戏”，也就是本年度的最后一场戏。“封箱戏”是为答谢观众一年来的捧场，让观众和演员都欢欢喜喜地过年，所以喜庆、吉祥、热闹、有趣、别出心裁往往成为“封箱戏”的一大特色，与如今的“贺岁剧”相仿。而最常见的则是反串，如京剧大师梅兰芳就反串过武生黄天霸，荀慧生反串过武生十一郎。但就目前戏曲演员的普遍水准而言，要排出一场有水准的反串戏来并非易事，对于院团和演员来说都要花费不少时间和精力，远不如演传统戏来得轻松和实在。因而反串戏近年来久违戏曲舞台，老演老戏、老戏老演就成了常态。
近年来，小剧场戏曲异军突起，其探索实验的色彩吸引了不少年轻观众。2015年年底，北京京剧院青年编导李卓群推出小剧场贺岁京剧《春日宴》，这是继《惜·姣》《碾玉观音》两部小剧场京剧之后的第三部。剧中两条故事主线穿插、三重时空相互交叠，再加上“花脸花旦”和“红生花衫”两组风格迥异的演员，让全剧呈现出了不同韵味的两世深情，强烈的实验色彩颇得好评，但今年却没有持续下来。因而希望各剧院团重视贺岁剧目的创作和演出，为人们提供更多的观剧选择，也为戏曲艺术赢得更多的年轻观众。
